Récipients de moustiquaires imprégnées d’insecticides. Image © Vestergaard Frandsen/Georgina Goodwin

La nécessité d'une thérapie antirétrovirale peut être considérablement retardée par la prévention de la malaria et de la diarrhée, montre une étude au Kenya.

Le paludisme et d’autres maladies d’origine hydrique qui peuvent provoquer des diarrhées sont considérés comme étant des facteurs importants dans la progression de la maladie du VIH.

Les chercheurs voulaient voir si la distribution de moustiquaires imprégnées d’insecticides et la distribution de filtres à eau, utilisés pour éviter le paludisme et les diarrhées, retarderaient la nécessité d’un traitement anti-VIH.

Environ 600 personnes séropositives, pas encore admissibles pour recevoir un traitement anti-VIH (c’est à dire leur taux de cellules CD4 était supérieur à  350 et elles n’avaient pas de symptômes graves), ont été recrutées pour cette étude.

La moitié du groupe environ a reçu les moustiquaires imprégnés et les filtres à eau.

L’utilisation des moustiquaires et des filtres a été associée à une réduction de 27% dans le nombre de personnes ayant besoin de commencer le traitement anti-VIH.

La stratégie a un très bon rapport coût-efficacité. Un modèle mathématique a montré que son utilisation en Afrique sub-saharienne permettrait d'économiser 400 millions de dollars par an sur les coûts du traitement anti-VIH.

Images de Benjamin Bearnot.

Des recherches conduites en Afrique du Sud ont montré que la vaste majorité de personnes séropositives révélaient leur statut aux membres de leur famille, mais que la divulgation aux partenaires sexuelles étaient beaucoup moins fréquente.

700 participants environ ont participé à l’étude, dont la plupart (73%) étaient des femmes. 60% recevaient un traitement anti-VIH.

La probabilité de divulgation aux membres de la famille varie selon le sexe et l’utilisation du traitement.

Environ 70% des femmes qui ne prenaient pas de traitement anti-VIH avaient divulgué leur statut à un membre de leur famille, ainsi que 93% des femmes sous traitement. Le taux de divulgation était plus faible chez les hommes (54% des hommes sans traitement; 77% des hommes sous traitement).

La divulgation aux partenaires sexuels était beaucoup mois fréquente. Environ un quart des femmes le divulguait par rapport à 45% des hommes. Etre sous traitement ou non ne faisait aucune différence dans le taux de divulgation. 

Les personnes dont le diagnostic est plus récent semblent trouver plus facile de divulguer leur statut VIH.

Ce mois-ci, l’agence américaine de contrôle pharmaceutique et alimentaire a approuvé le premier test de dépistage du VIH à faire au domicile.

Le test OraQuick sera vendu en vente libre et utilisé sans contrôle médical. D’autres pays suivront peut-être cet exemple. Si son approbation a été bien reçue par de nombreuses personnes, il reste encore beaucoup de questions concernant son utilisation et sur ses conséquences dans la vie réelle.

Une des ces questions concernait l’utilisation de ce test par certaines personnes pour dépister leurs partenaires sexuels. Les résultats de cette étude ont été présentés mardi à AIDS 2012, avec grand intérêt.

27 HSH séronégatifs ayant plus d’un partenaire sexuel ont participé à l’étude. Sur les 124 partenaires à qui le test de dépistage a été proposé, 101 personnes ont accepté. Neuf personnes ont eu un test positif, et parmi celles-ci, cinq ne connaissaient pas déjà leur statut. 

Peu de problèmes ont été rapporté par rapport à l’utilisation du test, et l’étude a conclu qu’il était tout à fait acceptable parmi les HSH à haut risque.

Les participants ont soulevé d’autres questions sur l’utilisation du test, telle que les conséquences de la période de latence sérologique, et les conséquences du test sur le taux d’autres pratiques sexuelles sans danger, ainsi que des questions sur son fonctionnement dans les négociations entre les hommes et les femmes.

Chewe Luo d’UNICEF parle pendant la session plénière de mercredi. © IAS/Ryan Rayburn - Commercialimage.net

L'UNICEF a exprimé son soutien pour offrir le traitement anti-VIH puissant à vie a toutes les femmes enceintes, quel que soit leur taux de CD4.

L'UNICEF met l'accent sur ​​les avantages d'un nouveau modèle pour la prévention de la transmission du VIH de la mère à l'enfant. L’approche de l'Organisation mondiale de la santé intitulée “option B +” supprime l'utilisation du seuil d’admissibilité du taux de CD4 pour recevoir le traitement à vie, et le traitement est simplement administré pendant la grossesse et immédiatement après la naissance.

Le directeur exécutif de L’UNICEF, Anthony Lake, a soutenu cette approche: “Bien sur toutes les femmes veulent que leur bébé vive, mais toutes les femmes veulent aussi vivre, et qui peut leur dénier ce droit?”

En accord avec le thème de la conférence sur l'accessibilité et le financement des initiatives, il a été souligné que, bien que l'option B + soit plus chère par rapport à d’autres modèles de l'OMS, des économies seront réalisées avec la réduction des transmissions aux partenaires masculins, et aux bébés pendant toutes les grossesse.

L'espérance de vie a considérablement augmenté avec l'introduction du traitement antirétroviral efficace, mais son impact varie dans les différentes parties du monde.

L'espérance de vie dans les régions rurales du Kwazulu-Natal, Afrique du Sud, a augmenté de façon spectaculaire avec le déploiement du traitement antirétroviral (anti-VIH).

La province a eu une prévalence de VIH élevée (28%).

Les chercheurs ont mesuré l'espérance de vie au niveau de la population entre 2000 et 2011. Entre 2000 et 2003, l'espérance de vie était passée de 59 à 52 ans. 

Un programme de déploiement de la thérapie antirétrovirale a commencé en 2003. En 2011, l'espérance de vie moyenne a augmenté à 60 ans.

Dépistage du VIH en Ouganda. Image de AIDS Healthcare Foundation.

Une stratégie de “ dépistage et traitement” dans une région rurale de l’Ouganda a eu un gros impact sur “ la charge virale de la population”. C’est un outil de surveillance qui examine des mesures variées de la charge virale  et les facteurs associés dans l’ensemble de la population.

L’accent est mis sur le rôle du diagnostic (le dépistage du VIH), dans les efforts effectués pour contrôler l’épidémie. C’est central à la mise en œuvre du traitement anti-VIH comme méthode de prévention.

Des campagnes de promotion du dépistage ont été conduites dans une région rurale de l’Ouganda en mai 2011 et de nouveau en mai 2012.

Environ trois quarts des adultes dans la région ont été dépistés dans les deux campagnes. Environ 8% des participants ont reçu un diagnostic de VIH en 2011 et 9% en 2012. 

Les campagnes de dépistage ont été accompagnées par une forte augmentation de la proportion de personnes séropositives ayant une charge virale indétectable (37 à 55%).

Il y a également eu une chute substantielle de la proportion de personnes qui avaient une charge virale très élevée, au-dessus de 100.000 (13 à 3%).

Les résultats de l'étude montrent que l'intensification du dépistage et l'utilisation du traitement peut réduire rapidement la proportion de personnes ayant un taux de VIH infectieux.

Photo de Jon Rawlinson via Flickr

Une étude conduite en Zambie donne une idée sur les obstacles auxquels font face les stratégies de dépistage-traitement.

2443 patients recrutés dans les centres de traitement du VIH et les associations communautaires y ont participée.

Parmi les raisons citées de ne pas faire le dépistage se trouvent la peur de l'ostracisme et de la stigmatisation, ainsi que des inquiétudes sur le traitement antirétroviral, en particulier sur les effets secondaires et les difficultés liées à  l'observance.

Il y avait plusieurs raisons pour lesquelles les individus ne voulaient pas prendre de traitement antirétroviral.

Parmi celles-ci:

• Le fait qu’ils se sentaient bien.

• La foi dans les croyances religieuses.

• L’utilisation des traitements traditionnels.

• Le manque de confiance dans l’efficacité du traitement anti-VIH.

• Le manque d’appui.

• Les inquiétudes économiques.

• Un accès limité aux soins du VIH.

Greg Millett du Centers of Disease Prevention Control. © IAS/Deborah W. Campos - Commercialimage.net

Les chercheurs pensent que le taux élevé d'infection au VIH parmi les hommes noirs qui ont des rapports sexuels avec des hommes (HSH) aux États-Unis n’est pas simplement du aux facteurs tels que les rapports sexuels à risque, le nombre de partenaires sexuels et l'usage des drogues.

Les études montrent des taux très élevés d'infection au VIH parmi les HSH noirs aux États-Unis. Les enquêteurs voulaient mieux en comprendre les raisons. Ils ont donc passé en revue les résultats de 174 études portant sur cette question.

Cette méta-analyse a montré qu’en fait les hommes noirs signalaient moins de comportements à risque de VIH, y compris les rapport sexuels sans préservatif , que les autres groupes ethniques. Les hommes noirs ont aussi moins de partenaires sexuels et étaient moins susceptibles de déclarer prendre de la drogue.

Toutefois, les chercheurs ont constaté que les hommes noirs avaient des niveaux de scolarité plus faible et étaient également plus susceptibles de vivre dans une pauvreté relative.

Ils estiment que ces facteurs économiques et sociaux signifient que les hommes noirs sont plus susceptibles d'être isolés au sein de leurs communautés, où la prévalence du VIH est très élevée.

La méta-analyse a également montré que les personnes noires vivant avec le VIH s’engageaient beaucoup moins avec les services de soin du VIH par rapport aux  individus appartenant à d'autres groupes ethniques.

Les études présentées à la conférence de Washington soulèvent des questions intéressantes sur l'impact possible de la PrEP sur le comportement sexuel et sur son acceptabilité parmi les populations à haut risque de VIH.

Une étude américaine à laquelle ont participé ​​500 hommes gais et autres hommes qui ont des rapports sexuels avec des hommes, a révélé qu'une proportion importante pensait qu'ils seraient moins susceptibles d'utiliser des préservatifs pour le sexe anal s'ils prenaient une PrEP. Ce fut particulièrement le cas pour ceux qui ont déclaré avoir récemment eu des rapports sexuels anaux non protégés.

Une autre étude conduite parmi les couples dont un des partenaires est séropositif et l'autre séronégatif a aussi observé que les participants estimaient que l’utilisation de préservatifs serait moins élevée si le partenaire non infecté prenait une PrEP.

Une autre étude a constaté que la majorité des HSH dans un certain nombre de contextes étaient disposés à envisager la PrEP comme outil de prévention.

Geeta Rao Gupta d’UNICEF présentant à la conférence. © IAS/Ryan Rayburn - Commercialimage.net

Fournir des uniformes scolaires gratuits pour permettre aux enfants de rester à l'école, en combinaison avec un enseignement fondé sur le programme de prévention national du VIH/SIDA dans les écoles primaires semble avoir un effet plus important sur ​​la réduction des comportements sexuels à risque chez les jeunes dans l'ouest du Kenya qu’une seule de ces interventions, le Dr Vandana Sharma a rapporté mercredi à la conférence.

Les initiatives combinées ont eu un impact particulier sur les filles, qui sont beaucoup plus à risque de VIH. Les grossesses et les infections sexuellement transmissibles sont parmi les plus grands risques de santé des adolescentes en Afrique sub-saharienne.

Dans la même session, la conférence a entendu qu'un rapport évaluant l'impact des programmes de prévention en milieu scolaire dans 20 pays à forte prévalence a souligné l'importance d’avoir des ressources suffisantes pour les programmes spécifiquement conçus  pour les jeunes.