Cette section vous donne des informations supplémentaires sur les effets secondaires fréquents des médicaments anti-VIH qui sont disponibles actuellement.

Son intention est de vous donner suffisamment d’informations pour pouvoir reconnaître les effets secondaires si vous en développez. Il y a également des informations sur ce que vous pouvez faire pour les contrôler.

Il faut également se rappeler plusieurs choses en ce qui concerne les effets secondaires :

• De nombreux symptômes, comme par exemple les maux de tête, les diarrhées, les nausées, les vomissements et les éruptions cutanées peuvent être dus à d’autres conditions que les effets secondaires. Si vous souffrez d’un de ces symptômes, le traitement contre le VIH n’en est pas forcément la cause.
• Mentionnez les effets secondaires soupçonnés à votre médecin. C’est important de trouver la cause de vos symptômes.
• Vous n’êtes pas obligé(e) de tolérer les effets secondaires, il y a presque toujours quelque chose à faire à ce sujet.

La diarrhée est un des effets secondaires possibles pour la plupart des médicaments anti-VIH.

Avec certains médicaments, elle disparaît après les premières semaines de traitement ; cependant, pour certaines personnes c’est une des caractéristiques permanentes de certains médicaments.

Les changements dans votre régime alimentaire ont peu d’effet sur les diarrhées dues aux inhibiteurs de protéase ou à d’autres médicaments. Cependant, plusieurs traitements sont disponibles pour contrôler les diarrhées, en particulier le médicament anti- diarrhée, le loperamide (nom commercial: Imodium®). Votre médecin vous en prescrira lorsque vous commencez un traitement qui peut provoquer des diarrhées.

C’est important de continuer de manger et de boire même si vous avez des diarrhées dues aux médicaments. Si la diarrhée représente un problème pour vous, examinez vos options avec votre docteur.

Souvenez-vous que la diarrhée peut avoir d’autres origines. Parlez donc à votre médecin des diarrhées qui persistent pour pouvoir en rechercher la cause.

Les nausées ou les vomissements font partie des effets secondaires possibles pour la plupart des médicaments anti-VIH. Votre médecin devrait vous donner des pilules pour ne plus être malade si vous commencez un médicament anti-VIH qui a comme effets secondaires possibles des nausées et des vomissements.

Comme avec beaucoup d’autres effets secondaires possibles, les nausées et les vomissements ont tendance à être pires au cours des premières semaines du traitement puis elles diminuent en intensité ou disparaissent complètement.

Les nausées et les vomissements peuvent avoir d’autres origines et votre traitement n’en est donc pas forcément la cause. Parlez-en à votre docteur si vous vous sentez malade ou si vous êtes malade, surtout si vous avez d’autres symptômes, comme par exemple de la fièvre.

Quel qu’en soit la cause, ne vous sentez pas obligé(e) de le tolérer. Les nausées et les vomissements peuvent vous empêcher de manger suffisamment et d’absorber les nutriments ou de rester fidèle à votre traitement. En plus de demander à votre docteur des médicaments contre les nausées, les conseils suivants peuvent être utiles et peuvent être considérés avec votre docteur, votre pharmacien ou un(e) diététicien(ne) :

• Prenez des petits repas fréquents sur l’ensemble de la journée plutôt que deux ou trois gros repas.
• Ne mangez pas d’aliments solides et liquides au même repas. Espacez-les d’au moins une heure.
• Evitez les aliments gras, huileux, fris ou épicés. Mangez plutôt des aliments fades.
• Essayez de manger des aliments sec comme des toasts, des crackers, des céréales et des fruits et légumes fades ou tendres.
• Les aliments salés comme les crackers, les bretzels et du pop-corn peuvent aider à réduire les nausées. Emportez un paquet avec vous lorsque vous sortez.
• Ne vous allongez pas pendant au moins une heure après avoir manger.
• Mangez froid ou à la température ambiante. Les aliments chauds peuvent faire empirer les nausées.
• Les tisanes (par exemple menthe ou camomille) ou le gingembre peuvent soulager les maux d’estomac.

Les maux de tête sont un des effets secondaires possibles des médicaments contre le VIH. Dans la plupart des cas, ils sont légers et diminuent ou disparaissent complètement après plusieurs semaines de traitement avec le médicament. Les analgésiques comme le paracétamol peuvent soulager.

Parlez à votre docteur de vos maux de tête, surtout s’ils sont sévères et durent plusieurs jours.

L’efavirenz (Sustiva® ou Stocrin®), le FTC (emtricitabine, Emtriva®) et le tenofovir (Viread®) sont des médicaments combinés dans une pilule à prendre une fois par jour, l’Atripla®, qui peut provoquer plusieurs troubles du sommeil et de l’humeur.

Lorsque ces effets secondaires se produisent, ils sont en général légers et diminuent ou disparaissent après plusieurs semaines de traitement. Cependant, pour certaines personnes ils ne sont pas tolérables et elles doivent changer de traitement pour cette raison. Prévenez votre docteur si vous avez des effets secondaires.

Certaines personnes trouvent que la prise de médicaments avant d’aller au lit peut aider. Prendre des somnifères pendant quelque temps peut aussi aider à rétablir le rythme du sommeil.

Les éruptions cutanées peuvent être un des effets secondaires de plusieurs médicaments contre le VIH.

Ces éruptions diminuent ou disparaissent souvent après plusieurs semaines de traitement, mais il vaut mieux les rapporter à votre docteur car certaines éruptions cutanées peuvent indiquer la présence d’effets secondaires graves (surtout si vous prenez de l’abacavir, de l’étravirine ou de la névirapine), ou d’infections.

Les troubles sexuels (parfois appelés dysfonctionnements sexuels) sont fréquents chez les personnes séropositives. Ils sont souvent le résultat du traitement anti-VIH mais ils peuvent aussi avoir d’autres origines et il est donc souvent difficile de dire si le traitement anti-VIH en est à l’origine.

Les troubles sexuels peuvent comprendre une baisse de la libido ou une performance sexuelle réduite (par exemple un orgasme retardé ou l’incapacité à avoir ou à maintenir une érection).

En plus des effets secondaires du traitement (pas seulement des médicaments anti-VIH mais également des médicaments souvent utilisés comme par exemple des antidépresseurs), d’autres causes possibles sont l’anxiété et le stress, des troubles de la santé mentale comme la dépression, la consommation de drogue ou d’alcool, la maladie et l’âge.

On en sait plus sur les troubles d’ordre sexuel des hommes séropositifs que sur les femmes. Les inhibiteurs de la protéase sont les médicaments anti-VIH les plus souvent associés aux troubles d’ordre sexuel chez les hommes, concernant en général l’obtention et le maintien des érections.

Le niveau des problèmes érectiles dus aux inhibiteurs de la protéase n’est pas certain et l’apparition de ces problèmes si vous commencez un traitement avec un inhibiteur de protéase n’est pas inévitable.

Si vous développez des troubles sexuels, beaucoup peut être fait pour y remédier. Parlez-en à un des membres de l’équipe responsable de vos soins.

Il est important de considérer s’il existe des problèmes psychologiques qui pourraient contribuer à vos problèmes sexuels.

Il peut y avoir des raisons médicales pour les troubles d’ordre sexuel et votre docteur fera peut être des examens pour vérifier votre taux de testostérone ou vérifier l’état de votre coeur et de vos artères.

Des médicaments sont disponibles pour traiter le dysfonctionnement érectile chez les hommes. Ce sont le Cialis®, le Levitra® et le Viagra®. Ils marchent en améliorant la circulation du sang au pénis.

Ces trois médicaments peuvent avoir des interactions avec les médicaments anti-VIH, particulièrement avec les inhibiteurs de protéase et les INNTI. Si vous prenez un traitement contre le VIH, la dose du médicament prescrit pour le dysfonctionnement érectile sera réduite de moitié.

Prévenez votre médecin si vous prenez d’autres médicaments car ils peuvent avoir des interactions avec les médicaments prescrits pour le dysfonctionnement érectile.

Vous devez aussi savoir qu’il ne faut pas utiliser de poppers si vous prenez des médicaments pour le dysfonctionnement érectile car cette combinaison peut conduire à une chute potentiellement dangereuse de la pression artérielle.

La fatigue est un des effets secondaires possibles de la plupart des médicaments anti-VIH.

Comme pour la plupart des autres effets secondaires, le risque de fatigue est le plus élevé pendant les premières semaines du traitement, puis celle-ci diminue ou disparaît entièrement.

Parlez-en à votre docteur si la fatigue est problématique pour vous. Si son origine est le traitement anti-VIH, il est fort possible de pouvoir faire quelque chose pour y remédier. La fatigue peut aussi avoir d’autres raisons, donc mentionnez-la à votre docteur pour qu’il ou elle puisse en rechercher la cause.

Dormir suffisamment, avoir une alimentation saine et équilibrée et faire de l’exercice régulièrement peuvent aussi aider à soulager la fatigue.