Les trois médicaments anti-VIH les plus susceptibles de provoquer une allergie sont l’abacavir (Ziagen®, également présent dans les pilules combinées du Kivexa® et du Trizivir®), la névirapine (Viramune®) et l’étravirine (Intelence®).

On pense qu’environ 8% des personnes qui commencent un traitement à base d’abacavir auront une réaction allergique à ce médicament (c’est ce qu’on appelle souvent une réaction d’hypersensibilité à l’abacavir). Cette réaction est liée à un gène appelé HLA-B*5701 et on vous fera une prise de sang pour voir si vous avez ce gène avant de commencer votre traitement à l’abacavir.

Si les résultats de votre test sont positifs, vous ne devez pas prendre d’abacavir ou de pilules contenant de l’abacavir. Si les résultats de votre test sont négatifs, vous pouvez commencer le traitement, mais vous devez prévenir votre médecin immédiatement si vous développez certains symptômes, comme une éruption cutanée, de la fièvre, des nausées, des vomissements ou des douleurs abdominales car vous pouvez toujours avoir une réaction allergique, bien que ce risque soit très petit.

Si vous arrêtez l’abacavir à cause d’une réaction allergique, vous ne devez jamais en reprendre car ce serait très dangereux, voir même fatal.

Un tout petit nombre d’individus commençant le traitement à la névirapine développent des troubles hépatiques. Cette réaction semble aussi être liée à un gène particulier. Pour réduire les risques de réaction allergique à la névirapine, les hommes dont le taux de cellules CD4 est supérieur à 400 ou les femmes dont le taux de CD4 est supérieur à 250 ne devraient pas commencer le traitement à la névirapine.

Il est possible, mais rare, que d’autres médicaments, y compris les médicaments anti-VIH, puissent également provoquer des réactions allergiques. Vous devez donc prévenir votre médecin dès que possible si une éruption cutanée apparaît, ou si vous vous sentez patraque peu de temps après avoir commencer le traitement avec un nouveau médicament.

Un petit nombre de personnes prenant de l’étravirine (Intelence®), un INNTI, ont développé une éruption cutanée sévère trois à six semaines après avoir commencé ce médicament. Dans les cas les plus graves, les patients ont eu une réaction allergique cutanée sévère, caractérisée par une peau qui pèle et la formation de cloques sous la peau. C’est une réaction allergique rare mais très grave, qui peut être fatale.

En cas d’hypersensibilité, cette éruption cutanée sévère sera probablement accompagnée d’autres symptômes, tels que: fièvre, fatigue intense, conjonctivite, gonflement du visage, douleurs musculaires ou articulaires, ou de symptômes indicateurs de troubles hépatiques, tels que jaunissement des yeux, urine foncée, nausées, vomissements, ou sensibilité sous les côtes. Si vous développez ces symptômes, vous devez immédiatement obtenir un avis médical.

L’étravirine peut également provoquer une éruption cutanée légère pendant les premières semaines de traitement. En cas de toute éruption cutanée, il vaut mieux contacter votre clinique pour qu’ils puissent vous surveiller. Si une réaction d’hypersensibilité est diagnostiquée, le traitement à l’étravirine doit être immédiatement arrêté et vous ne devez jamais le reprendre par la suite.