För att förhindra att hiv förökar sig är det nödvändigt att ta en kombination av hivläkemedel där varje läkemedel angriper viruset på olika sätt. Dessa läkemedel är väldigt effektiva mot hiv men de kan också ge oönskade biverkningar.

Det är inte bara hivläkemedel som kan ge biverkningar – alla mediciner (inklusive kompletterande och alternativa mediciner, där även så kallade natur- och örtmediciner ingår) kan också ge oönskade biverkningar.

Varje enskilt hivläkemedel som används idag har genomgått år av forskning. I denna forskning ingick kliniska försök på hundratals, ibland tusentals hivpositiva personer. Dessa försök görs för att säkerställa att läkemedlen är effektiva mot hiv och att de är ofarliga att använda. För att ett läkemedel ska bli godkänt för användning måste man kunna visa att fördelarna med att använda läkemedlet uppväger nackdelarna med de eventuella biverkningar som det kan ge.

De flesta biverkningar som upptäcks vid kliniska försök brukar vara relativt lindriga – t.ex. diarré, illamående eller huvudvärk – och de är oftast övergående. Men eftersom även lindriga biverkningar kan påverka din livskvalitet, är det viktigt att känna till riskerna med dem. Ibland upptäcks allvarligare biverkningar i kliniska försök och forskning – och en speciellt allvarlig och till och med livsfarlig biverkning kan vara en allergisk reaktion mot läkemedlet.

Sådana biverkningar är dock ovanliga.