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Myron Cohen, University of North Carolina ©IAS/Marcus Rose/Worker's Photos

Os resultados de um grande ensaio clínico que demonstrara que o tratamento para o VIH reduz drasticamente o risco de transmissão foram recebidos com uma ovação de pé n conferência de Roma.

O estudo HPTN 052 demonstrou que o tratamento precoce – iniciado com uma contagem de células CD4 entre as 350 e as 550 – reduziu o risco de transmissão pelo VIH para um parceiro não infectado em, pelo menos, 96%. Quase todos os participantes do estudo eram casais heterossexuais.

O professor Myron Cohen afirmou que: “estes são resultados importantes para comunicar a casais serodiscordantes.”

O debate sobre a infecciosidade de doentes sob terapêutica anti-retroviral teve início com a divulgação da “Declaração Suíça”, em 2008, que afirmava que – em determinadas circunstâncias – as pessoas sob terapêutica anti-retroviral com sucesso não eram infecciosas para os seus parceiros sexuais.

No entanto, foi aconselhada prudência. O professor Cohen relembrou aos delegados que a média de duração do acompanhamento no estudo do HPTN 052 foi de apenas 1,7 anos.

Um total de 28 infecções pode estar geneticamente ligada a um parceiro seropositivo para o VIH inscrito no estudo – apenas um destes ocorreu no braço do tratamento imediato (os participantes no braço do tratamento diferido iniciaram o tratamento apenas quando a contagem de células CD4 desceu para as 250).

A transmissão ocorreu durante as primeiras semanas do tratamento. O parceiro transmissor tinha uma carga viral carga viral de base de 87,202 cópias/ml e, após 28 dias, uma carga viral inferior a 400 cópias/ml.

O professor Cohen afirmou que os casais precisam de aconselhamento sobre as possíveis diferenças de riscos entre os primeiros meses de tratamento e os períodos mais tardios.

Os investigadores calcularam que o tratamento reduziu o risco de transmissão em 96%.

No braço de tratamento diferido, a média da carga viral quando as transmissões ocorreram foi de, aproximadamente, 80 000 cópias/ml.

Michael C Thigpen, CDC e Jared Baeten, University of Washington ©IAS/Marcus Rose/Worker's Photos

Os resultados de dois estudos sobre Profilaxia Pré-Exposição (PrEP) demonstram que tomar medicamentos anti-retrovirais pode proteger as mulheres contra a infecção pelo VIH.

Os resultados preliminares de dois estudos – denominados Partners PrEP e estudo TDF2 – foram divulgados na semana passada. Os resultados demonstraram que a PrEP reduziu o risco de transmissão entre 62% e 78%.

A terapêutica foi composta por tenofovir ou tenofovir/FTW (Truvada®), tendo os seus efeitos protectores sido comparados com um placebo.

Os novos dados foram subtilmente antecipados devido a um outro estudo sobre a PrEP em mulheres, o FEM-PrEP, recentemente terminado após se saber da eficácia zero do Truvada® e, tendo sido teorizado que a PrEP oral poderá não resultar nas mulheres, uma vez que a concentração do medicamento no tracto genital será demasiado baixa.

No entanto, os resultados destes dois estudos demonstraram que a PrEP era igualmente eficaz na prevenção de infecções entre homens e mulheres.

Os níveis de adesão ao tratamento foram elevados e o recrutamento no estudo não pareceu aumentar as taxas de práticas sexuais desprotegidas.

Beatriz Grinsztejn, Oswaldo Cruz Foundation, Brazil e Mina Hosseinipour, UNC Project, Malawi ©IAS/Marcus Rose/Worker's Photos

Os resultados do estudo HPTN 052 demonstram que o tratamento precoce para o VIH reduziu as taxas de doenças graves em cerca de 40%.

No entanto, esta redução foi quase integralmente devida a menos casos de tuberculose extrapulmonar (infecção pela TB exterior aos pulmões, como nos nódulos linfáticos ou nas articulações).

Iniciar o tratamento para o VIH precocemente não reduziu o risco global de morte ou as taxas de infecções bacterianas graves e de TB pulmonar (infecção pela TB nos pulmões).

O estudo HPTN 052 demonstrou que o tratamento precoce para o VIH reduziu o risco de transmissão pelo VIH em parceiros serodiscordantes até 96% (consultar o primeiro artigo).

Os investigadores pretendiam, também, observar que impacto tinha a terapêutica precoce nos resultados relacionados com o VIH. O estudo recrutou participantes em África, Ásia e nas Américas.

Todos os 1 763 doentes tinham contagem de células CD4 entre as 350 e as 550 células/mm³.

Os doentes foram randomizados, ou para iniciar a terapêutica anti-retroviral imediatamente ou para esperar que a sua contagem de células CD4 descesse para um nível inferior às 250 células/mm³ (nível a que o tratamento é recomendado ter início em orientações nacionais relevantes, durante o período de recrutamento para o estudo).

No total, 105 doentes desenvolveram doenças graves, e o risco foi significativamente superior nos doentes do braço onde o tratamento foi diferido.

No entanto, tal deveu-se às taxas mais elevadas de TB extrapulmonar entre os doentes que adiaram a terapêutica.

As taxas de TB pulmonar foram as mesmas nos braços de tratamento imediato e adiado. Ocorreram 16 casos de infecção bacteriana grave nos doentes que iniciaram de imediato o tratamento, em comparação com os 14 casos de doentes que esperaram para iniciar o tratamento.

As taxas de mortalidade também foram comparáveis – 13 doentes que tinham iniciado imediatamente a terapêutica faleceram, em comparação com 10 doentes que tinham iniciado a terapêutica quando a contagem de células CD4 desceu.

Em ambos os braços do estudo, 14% dos doentes tiveram efeitos secundários graves.

Um grande estudo norte-americano demonstrou que a relação entre o tratamento para o VH e a doença óssea está longe de ser simples.  

Vários estudos demonstraram que as pessoas que vivem com VIH têm um risco superior de desenvolver problemas ósseos, tais como a osteoporose. As causas exactas e as consequências são incertas.

Os investigadores do US Department of Veterans Affairs observaram as taxas de fracturas por fragilidade – da anca, punho e vértebras inferiores – em mais de 56 000 pessoas seropositivas para o VIH entre 1988 e 2009. 

Concluíram que havia um grande aumento na incidência das fracturas após 1996, quando o tratamento eficaz para o VIH foi disponibilizado.

Os factores de risco tradicionais associados às fracturas de fragilidade – como idade avançada, fumar, diabetes e co-infecção pelo vírus da hepatite C – eram todos factores de risco importantes para este grupo de pessoas.

Na realidade, os investigadores pensam que o aumento da incidência das fracturas após 1996 pode ser, simplesmente, devido ao facto de as pessoas com VIH terem vidas mais prolongadas.

Contudo, quando restringiram a sua análise às pessoas que receberam cuidados de saúde na era do tratamento, concluíram que o tratamento com o tenofovir (Viread®, também nas formulações combinadas Truvada® e Atripla®) constituía um factor de risco para as fracturas, bem como a terapêutica efectuada com o inibidor da protease lopinavir/ritonavir (Kaletra®).

Os resultados demonstraram que cada ano de tratamento com tenofovir, aumentou o risco de fractura em aproximadamente 12%.  

Usar o tenofovir e o Kaletra® na mesma combinação aumentou ainda mais o risco de fracturas. Contudo, os investigadores salientaram que o risco associado a estes medicamentos era mínimo, quando comparado com aqueles associados aos tradicionais factores de risco.

De facto, eles ainda não estão convencidos que a terapêutica anti-retroviral fosse uma das maiores causa de fracturas, comentando que:”a exposição cumulativa à terapêutica anti-retroviral, provavelmente, não deve ser levada em consideração para o aumento de risco na era da HAART.”

O endurecimento das artérias é acompanhado pela perda de massa óssea nas pessoas que vivem com VIH.

Investigadores italianos concluíram que a calcificação da artéria coronária – um sinal de aviso precoce de doença cardiovascular – foi associada à perda de massa óssea na anca.  

O estudo envolveu 812 pessoas que recebiam cuidados de saúde entre 2006 e 2010.

Concluíram que o endurecimento da artéria coronária foi associado a alguns factores de risco tradicionais, como por exemplo, fumar, diabetes, pressão alta e idade avançada.  

A perda de massa óssea na anca foi observada em 22% das pessoas com evidência de calcificação na artéria coronária e em 15% destas pessoas que não tinham o endurecimento desta artéria.

Uma série de análises estatísticas concluiu que um número de factores de risco foi associado à calcificação da artéria coronária e à perda de massa óssea no quadril – estes incluíram factores de risco tradicionais e alguns associados ao VIH, como a contagem de células CD4, carga viral  e tratamento com alguns medicamentos anti-retrovirais (como por exemplo, o tenofovir).

Os investigadores enfatizaram que as alterações no estilo de vida, como o exercício físico regular, uma boa dieta e parar de fumar podem reduzir tanto os problemas cardiovasculares como os ósseos em doentes que vivem com VIH.

Imagens da apresentação por Craig Cohen, da University of California, em San Francisco

Segundo um estudo apresentado durante a conferência, uma mulher seropositiva para o VIH tem um risco superior de transmitir a infecção pelo VIH ao seu parceiro sexual caso tenha vaginose bacteriana.

A vaginose bacteriana (BV, em inglês) é uma condição que ocorre quando o equilíbrio normal de bactérias na vagina é interrompido. Tal, pode resultar no crescimento em excesso de algumas bactérias, que poderá ser acompanhado por sintomas como corrimento, comichão e dor. Pode, algumas vezes, causar doença inflamatória pélvica e levar a problemas de fertilidade e durante o parto.

Estudos anteriores já tinham demonstrado que ter BV aumenta o risco de uma mulher ser infectada pelo VIH.

Agora, os investigadores concluíram que um homem, numa relação com uma mulher seropositiva para o VIH, tem um risco três vezes superior de contrair o VIH através da sua parceira se esta também tiver vaginose bacteriana.

A carga viral no trato genital foi superior em mulheres com BV, contudo, os investigadores não pensam que tal explique o aumento do risco de transmissão da infecção.

Mais, sugerem que os níveis normais de bactérias vaginais podem matar o VIH, reduzindo a proporção de vírus que é infecciosa. 

Os investigadores pensam, também, que a BV pode, indirectamente, aumentar a susceptibilidade do parceiro masculino em relação ao VIH. Observam que os parceiros sexuais mais antigos partilham a flora genital, e que os homens adquirem bactérias das suas parceiras. Sugerem que as bactérias podem activar as células de Langerhans e as células CD4, tornando-os mais susceptíveis à infecção pelo VIH.