Gary Blick présente à la CROI 2014. Photo de Liz Highleyman, hivandhepatitis.com.
Cette technique utilise les nucléases à doigt de zinc pour perturber le gêne qui contrôle l’expression du CCR5, le corécepteur utilisé par la plupart des souches de VIH pour pénétrer dans les cellules.
Des échantillons de cellules CD4 sont recueillis auprès des participants séropositifs. Elles sont traitées dans un laboratoire avec la protéine du doigt de zinc. On les laisse ensuite se multiplier. Le même participant reçoit ensuite une perfusion avec les cellules modifiées, appelées SB-728-T.
L’étude présentée à la CROI a évalué l’effet du prétraitement avec un médicament utilisé pour la chimiothérapie, le cyclophosphamide, avant la réinjection des cellules modifiées.
Les 12 participants à l’étude suivaient tous un traitement anti-VIH au début de l’étude et ils avaient des taux de cellules CD4 élevées et une charge virale indétectable.
Ils ont reçu chacun du cyclophosphamide par voie intraveineuse, à des doses de 200, 500 ou 1000 mg/m2, administrées un à trois jours avant une seule perfusion de cellules modifiées. Six semaines plus tard, ils ont interrompu le traitement anti-VIH.
En général, le cyclophosphamide s’est montré sans danger et a été bien toléré. Le nombre de cellules CD4 et le nombre de cellules modifiées ont tous les deux augmenté en fonction de la dose administrée. Le gain le plus important a été observé dans le groupe recevant la dose de 1000mg. La réduction de la charge virale pendant l’interruption du traitement a été plus importante chez les individus recevant la plus grosse dose de prétraitement.
Les chercheurs ont expliqué que la dose de 1000mg semble approcher le seuil de la guérison fonctionnelle.
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