Gli esperti alla conferenza stampa sulla ricerca di una cura per l’HIV. © IAS/Deborah W. Campos - Commercialimage.net
Gli esperti si sono dati appuntamento anche per un workshop precedente alla Conferenza dedicato alla ricerca di una cura, dove hanno presentato la strategia scientifica globale Towards an HIV Cure (‘HIV, verso una cura’).
Diverse sono le strade battute dai ricercatori per arrivare a una possibile cura dell’HIV. Tra queste:
- stanare e distruggere il virus latente nei reservoir anatomici;
- mettere a punto trattamenti con staminali (come quello che ha guarito il cosiddetto ‘paziente di Berlino’);
- somministrare il trattamento HIV immediatamente dopo l’infezione (trattamento precoce), una strategia che però è applicabile solo a una piccola percentuale degli infettati.
È probabile che per un processo di cura efficace sarà necessaria una combinazione di questi approcci.
I promettenti risultati ottenuti da alcuni studi in merito sollevano questioni di natura etica, in quanto per verificare se si è ottenuta una cura funzionale si renderebbe necessario sospendere il trattamento in pazienti che lo stanno assumendo con successo. Per questo è stato istituito un apposito gruppo di lavoro sull’etica.
Dice Steven Deeks, co-chair con Francois Barré-Sinoussi del gruppo di lavoro dell’IAS sulla cura per l’HIV: "Gli ostacoli per giungere a una cura sono molto più grandi di quelli affrontati per la terapia antiretrovirale [negli ultimi anni ‘80]… A meno che non capiti qualche grosso colpo di fortuna, ci vorrà ancora molto più di un decennio.”
“La ricerca in questo campo è molto dinamica”, dice Sharon Lewin della Monash University di Melbourne. "Certo, attualmente non c’è ancora una cura, ma iniziamo ad avere le idee chiare su cosa bisogna fare."
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