Les effets secondaires peuvent être gênants, problématiques, pénibles et parfois même effrayants. C’est donc utile de savoir qu’ils ne sont pas inévitables et de vous souvenir que vous pouvez agir pour diminuer les risques d’effets secondaires en premier lieu. De plus, si vous souffrez d’effets secondaires, il y a presque toujours une solution.

Aborder les effets secondaires de façon réaliste est un bon début. Bien que ce soit important de reconnaître que le traitement anti-VIH peut avoir des effets secondaires, c’est tout aussi important de reconnaître que:

• Le traitement anti-VIH est sensé vous soulager. Vous n’êtes pas obligé de tolérer les effets secondaires. Si vous ne supportez pas un des effets secondaires, vous pouvez probablement faire quelque chose à ce sujet.
• Le traitement anti-VIH peut vous offrir la chance d’une durée de vie pratiquement normale. Repousser le traitement parce que vous avez peur des effets secondaires peut augmenter les risques de maladies.
• Commencer le traitement lorsque votre système immunitaire est affaibli peut même augmenter les risques d’effets secondaires.
• La plupart des effets secondaires sont légers et diminuent souvent, ou disparaissent même complètement. Ils peuvent également être contrôlés avec un autre traitement.
• Les médicaments anti-VIH utilisés aujourd’hui n’ont pas les effets secondaires graves des anciens médicaments.
• Certains effets secondaires peuvent être contrôlés sans danger avec un autre traitement.
• Il y a désormais un grand choix de traitements et vous pourrez peut-être changer vos médicaments et prendre un traitement qui n’a pas les effets secondaires dont vous souffrez.

Si vous êtes sur le point de commencer ou de changer de traitement anti-VIH, vous renseigner sur les effets secondaires des médicaments peut vous aider à choisir une association de médicaments qui vous convienne.

Plus loin dans ce livret, vous trouverez des détails sur les associations de médicaments les plus fréquemment utilisées dans le traitement du VIH et sur les effets secondaires possibles. Vous trouverez également des informations sur ce que vous pouvez faire contre ces effets secondaires.

C’est important de parler avec votre médecin ou avec un autre membre de l’équipe soignante des risques d’effets secondaires et de la façon dont ils peuvent vous affecter. Pendant cette discussion, ce serait une bonne idée de mentionner vos antécédents médicaux et ceux de votre famille, et tout aspect de mode de vie qui pourrait avoir des conséquences sur les effets secondaires. Indiquez également à votre médecin généraliste quels sont les médicaments anti-VIH que vous prenez pour qu’il/elle ne vous prescrive pas un médicament susceptible d’avoir des interactions nocives avec ceux-ci.

Les choses à mentionner à votre médecin sont:

• Vos allergies à d’autres médicaments.
• D’autres conditions médicales importantes comme par exemple: les maladies cardiaques, les troubles hépatiques ou rénaux, ou les troubles de la santé mentale telle que la dépression.
• L’utilisation d’autres médicaments, qu’ils soient prescrits, en vente libre ou alternatifs, et la consommation de drogue.

Si vous vous inquiétez d’un effet secondaire en particulier, parlez-en à un membre de votre équipe de soins. Ils devraient pouvoir vous donner des informations supplémentaires sur cet effet secondaire et parler de vos inquiétudes avec vous. Ils pourront également peut-être vous recommander un traitement alternatif ou suggérer des méthodes pour réduire le risque ou l’impact de cet effet secondaire.doit vous prévenir si les médicaments qu’on vous a prescrits peuvent avoir des effets secondaires potentiellement dangereux et quels sont les symptômes à surveiller. Si vous ne comprenez pas quelque chose, demandez des informations supplémentaires. On doit vous donner les coordonnées des personnes à contacter si vous pensez avoir un des effets secondaires potentiellement dangereux.

L’initiation d’un traitement anti-VIH ou son changement sont rarement effectués en urgence et c’est peu probable d’avoir à prendre une décision instantanée sur le traitement anti-VIH. Si c’est possible, cela peut s’avérer utile de commencer le traitement lorsque vous avez peu d’autres pressions dans votre vie, et lorsque vous pouvez prendre le temps de faire face aux effets secondaires précoces dont vous pourriez souffrir.

La façon dont vous conduisez votre vie peut aider à réduire les risques d’effets secondaires ou les rendre moins sévères lorsqu’ils apparaissent.

Commencer ou changer de traitement anti-VIH sera probablement un des éléments majeurs de votre vie. Soyez donc réaliste sur votre aptitude à faire face aux effets secondaires potentiels. Ne prévoyez pas d’autres changements majeurs dans votre vie au même moment. Se souvenir de certains conseils généraux sur la santé peut s’avérer utile.

• Assurez-vous de manger! Et réfléchissez à ce que vous mangez. Un régime équilibré est essentiel à la santé générale. Votre médecin devrait pouvoir vous orienter vers un(e) diététicien(ne) qui pourra vous donner des conseils et des informations sur votre alimentation.
• Le sommeil est essentiel à une bonne santé physique et mentale. Si vous avez du mal à dormir, vous pouvez obtenir de l’aide. Votre médecin VIH ou votre médecin de famille pourront peut être vous aider.
• Se sentir capable de faire face aux hauts et aux bas de la vie quotidienne est tout aussi important qu’une bonne santé physique.
• Une activité physique régulière est importante. Vous vous sentirez mieux et les risques de contracter certaines maladies graves diminueront.
• Le tabagisme est responsable de nombreux troubles de la santé, comme par exemple les cancers du poumon, les maladies cardiaques et les accidents cérébraux. Ne vous mettez pas à fumer. Essayez d’arrêter si vous fumez déjà.
• Faites attention à votre consommation d’alcool. Boire régulièrement en dessus de la quantité recommandée peut provoquer des problèmes de santé comme par exemple des troubles hépatiques, des maladies cardiaques ou des accidents cérébraux.
• Soyez prudent vis à vis de la drogue. Si votre consommation d’alcool ou de drogue vous inquiète, vous pouvez obtenir de l’aide. Votre médecin VIH ou votre médecin de famille pourront peut être vous aider.

De nombreux individus sous traitement anti-VIH souffriront d’effets secondaires à un moment ou à un autre. Mais la plupart de ces effets secondaires sont légers, provisoires ou traitables.

Il s’avère donc utile de se souvenir que si vous avez eu une expérience difficile à cause d’un effet secondaire, ou que vous vous sentez patraque à cause d’eux, il est très peu probable que ce sera toujours le cas.

Souvenez-vous également que vous n’êtes pas obligé(e) de tolérer les effets secondaires, ou d’y faire face seul(e). Le traitement anti-VIH est là pour vous soulager. Si vous ne supportez pas un des effets secondaires, parlez-en à votre médecin, au pharmacien ou au personnel infirmier. De l’aide sera disponible.